Le 8 octobre, le ministère de l’Éducation a publié un arrêté fixant les directives pour les établissements au lendemain de la rentrée scolaire. Ces règles garantissent le respect des croyances religieuses. Ces directives font suite à la vive polémique provoquée par les propos d’Ousmane Sonko sur le port du voile.

L’article 5 de cet arrêté informe sur « le respect des croyances religieuses incluant l’acceptation du port des signes religieux, tels que le voile, la croix, les perles sacrées, sans préjudice à une identification nette de l’élève dans l’enceinte de l’école, dans les classes et lors des activités pédagogiques »

Effectivement, en août dernier, le Premier ministre, Ousmane Sonko mettait en garde les établissements qui refuseraient le voile à l’école. « Certaines choses ne peuvent plus être tolérées dans ce pays. En France, ils nous parlent constamment de leur modèle de vie et de style, mais cela leur appartient. Au Sénégal, nous ne permettrons plus à certaines écoles d’interdire le port du voile », avait-il déclaré le 30 juillet lors d’une cérémonie primant les meilleurs élèves du Sénégal. Cette mise en garde avait provoqué l’indignation du Conseil national du Laïcat, qui rassemble les associations et mouvements catholiques du pays, car ils avaient été perçus comme visant l’école catholique.

En effet, ce n’est pas la première fois que le port du voile suscite dénégation au Sénégal. En 2019, 22 lycéennes musulmanes avaient été interdites de classe dans une école catholique réputée de Dakar, l’Institution Sainte-Jeanne-d’Arc (ISJA). Elles avaient ensuite été réadmises après un compromis entre l’établissement et l’État sénégalais à la suite d’une intervention du Vatican.