Si le 1er Janvier marque le début de l’année selon le calendrier grégorien, chez les Baatombus, c’est la Gaani qui marque la fin et le début d’une nouvelle. C’est plus qu’une simple fête ; c’est un moment de renforcement des liens communautaires. Elle favorise un sentiment d’unité et de solidarité qui transcende les différences individuelles.

Chaque année, les peuples Baatonu et Boo du Bénin, du Nigéria et du Togo attirent l’attention des amateurs de la culture et de la tradition à travers la fête de la Gaani. Cette célébration regroupe histoire, musique et gastronomie dans une explosion de couleurs et de joies. Une fête identitaire qui réunit pendant trois jours à Nikki, les fils et filles du Barutem (Terre Bariba) afin d’offrir un aperçu fascinant des traditions locales aux milliers de festivaliers venus de partout. La Gaani, symbolise à la fois la joie et la victoire. Cependant elle est instituée par le roi Sounon Sero, fondateur du royaume de Nikki. Cette fête célèbre la tranquillité retrouvée par la communauté sur la terre Bariba après la poursuite du roi par une armée de djihadistes.

Trois jours intenses de festivités 

La Première Journée (SANKIROU)  est La veille de la fête. Elle se consacre d’abord à la sortie des tambours sacrés et à la mise en place des dispositifs rituels pour annoncer les festivités. Cette phase s’accompagne du chant des trompettes appelées KANKANGUI. Un instrument qui est emblématique de l’aire culturelle Baatombou.

Ensuite la deuxième Journée  (SONNIROU) est le cœur de la Gaani. Ce jour marque le parcours rituel de l’empereur, accompagné de prières et de chants spéciaux. D’autres activités se déroulent selon un programme bien établi. un programme qui valorise la richesse de la culture et des traditions locales.                                                                                                                                   La troisième Journée (KAYESSI) pour finir est dédiée à une séance de concertation et au bilan de l’année écoulée au Palais Impérial avec les ministres de l’empereur, les dignitaires, les princes et les chefs traditionnels. Elle se termine par les hommages, salutations et allégeances des têtes couronnées et dignitaires à l’empereur.

Outre ces activités culturelles et rituelles, les princes et princesses du Barutem se font baptiser. Cette cérémonie unique, de rasage est un rite de passage effectué une seule fois dans la vie d’un prince ou d’une princesse. Pour rappel, la Gaani de cette année est prévue pour se tenir les 13, 14 et 15 septembre en la présence de Sa Majesté Sero Toru Tuko Sari, empereur du royaume de Nikki.