Après un an d’incubation, le programme FLY, né du partenariat entre Sèmè City, l’Institut Français de la Mode et la Banque mondiale, a célébré sa première cohorte lors d’un Demo Day ce 17 juin. Un événement qui consacre l’émergence d’une nouvelle génération de créateurs africains alliant tradition, innovation et ambition

Lancé en 2024, FLY (Fashion Led by Youth) s’inscrit dans une ambition forte : professionnaliser les jeunes talents africains de la mode et renforcer les capacités entrepreneuriales d’un secteur en pleine ébullition sur le continent. Pendant douze mois, les jeunes marques sélectionnées ont suivi un programme hybride mêlant formations, mentorat, coaching individualisé et mise en réseau.

Développé par Sèmè City, projet phare du Gouvernement béninois pour le développement du capital humain, en partenariat avec l’Institut Français de la Mode (IFM Paris), FLY repose sur un double ancrage : valoriser la créativité enracinée dans les patrimoines africains tout en intégrant les standards internationaux de l’industrie de la mode.

Au-delà des compétences techniques, les participants ont appris à affirmer leur identité de marque, à construire un modèle économique viable et à intégrer des pratiques responsables dans leur démarche créative. Le programme a permis à ces créateurs, originaires du Bénin et d’Afrique de l’Ouest, de faire un bond qualitatif dans la structuration de leur démarche entrepreneuriale et artistique.

Une dynamique pérenne pour l’écosystème créatif du Bénin

Au-delà de l’accompagnement individuel, FLY s’inscrit dans une vision plus large : celle de positionner le Bénin comme un hub émergent de la création en Afrique. En investissant dans les industries culturelles et créatives, Sèmè City contribue à créer un environnement favorable à l’épanouissement des talents, à l’émergence de chaînes de valeur locales et à la professionnalisation du secteur de la mode.

Pour Claude BORNA, Directrice Générale de Sèmè City, « Fashion Led by Youth (FLY) incarne notre vision d’un Bénin qui mise résolument sur le potentiel créatif de sa jeunesse. À travers FLY, nous offrons bien plus qu’un accompagnement : un cadre pour rêver grand, révéler des talents et donner naissance à de nouvelles marques audacieuses, capables de rayonner au Bénin et au-delà. »

Quant à Xavier ROMATET, Directeur général de l’Institut Français de la Mode « ce premier cycle du programme FLY amorce une dynamique prometteuse, appelée à s’amplifier. Une nouvelle promotion sera lancée d’ici la fin de l’année, avec la même ambition : révéler une mode africaine audacieuse, contemporaine et compétitive sur les marchés internationaux.

Le Demo Day : Vitrine du potentiel créatif africain

Le point d’orgue de ce programme a été le Demo Day organisé le 17 juin 2025 à Sèmè City. Devant un public composé de professionnels de la mode, d’investisseurs, de journalistes et de partenaires institutionnels, les 19 marques incubées ont présenté le fruit d’une année de travail acharné, de réflexions stratégiques et de maturation créative.

Des vêtements inspirés de traditions textiles locales, des collections mêlant innovation et savoir-faire artisanal, des bijoux et accessoires porteurs de récits culturels… Chaque projet a révélé un univers singulier, nourri à la fois d’ambition entrepreneuriale et d’un regard résolument tourné vers l’avenir.

Ce moment de restitution a démontré la pertinence du programme FLY, capable de structurer de jeunes marques à fort potentiel et de les projeter vers des collaborations, des levées de fonds ou des premières collections commercialisées.

À propos de Sèmè City

Sèmè City, projet phare du gouvernement béninois pour le développement du capital humain, abrite des établissements d’enseignement supérieur de haut niveau, des plateformes de recherche, ainsi que des incubateurs de startups et jeunes entreprises innovantes dans plu- sieurs domaines. Les premiers programmes portent sur des domaines clés dont le numérique, le design, l’intelligence artificielle, la science des données, le cinéma d’animation et la mode. Sèmè City compte parmi ses partenaires institutionnels et académiques des organismes de premier plan tels que la Banque mondiale, Enabel, Epitech, l’École de Design Nantes Atlantique, Sorbonne Université, l’École Polytech- nique Fédérale de Lausanne, Gobelins et l’Institut Français de la Mode. https://www.semecity.bj

À propos de l’Institut Français de la Mode

L’Institut Français de la Mode est une école de mode de référence mondiale qui accueille 1300 étudiants sur son campus parisien, dont 50% d’étrangers et 70 nationalités. L’IFM forme à tous les métiers de la mode : savoir-faire, design et mangement. Son Fashion Entre-preneurship Center est un espace de partage et d’accompagnement unique pour les entrepreneurs et les labels créatifs, cultivant une connexion permanente avec tout un écosystème et une industrie basée à Paris, capitale mondiale de la mode.