Investie sous le thème « d’État régulateur à État entrepreneur : perspectives et opportunités pour le secteur privé », la Rentrée Annuelle du Réseau de l’Entreprise en Afrique de l’Ouest (REAO) s’est déroulée vendredi 11 Octobre 2024 à Cotonou. La mission du réseau est de construire des postes solides entre les entreprises de la sous-région, de favoriser des partenariats stratégiques et d’encourager les investissements qui génèrent la croissance et les emplois.

« Nous sommes à un tournant où chaque acteur, qu’il soit public ou privé, a un rôle clé à jouer dans le partenariat public privé ».

L’environnement économique et social est exigeant. La nécessité de penser le rôle de l’État non seulement comme un régulateur économique, mais, aussi comme un acteur clé de l’entreprenariat offre de nouvelles perspectives. Le Président du REAO-Bénin s’engage avec détermination à insuffler une nouvelle dynamique aux actions du Bénin. « Nous allons intensifier les efforts pour renforcer les liens d’affaires entre les entreprises de notre sous-région. Faciliter les partenariats public-priver pour soutenir les initiatives économiques locales et transfrontalières, encourager l’innovation et l’entreprenariat en particulier chez les jeunes et les femmes qui sont les moteurs de la transformation économique à venir », a déclaré Alain Amoussoukpèvi, Président de REAO-Bénin.

Les défis structurels de l’économie, les besoins croissants en infrastructures ainsi que l’essor démographique obligent les entrepreneurs à revoir leurs approches et leurs stratégies. C’est dans ce rôle que l’État entrepreneur devient une piste incontournable pour redynamiser les économies et encourager la création d’entreprise innovantes, compétitives et durables. « L’État ne peut pas être entièrement régulateur, entièrement entrepreneur ; il y a une voie mixte qui est le partenariat public privé. C’est-à-dire lorsque les tâches de fournitures des services publics sont partagées entre le public et le privé. Pour le PAG 1 par exemple, l’Etat était très optimiste en disant que 61% du PAG devrait être financé dans le cadre du partenariat public privé. Mais après l’Etat est obligé d’emprunter pour pouvoir exécuter une bonne partie », explique Albert N’lédji Honlonkou, économiste et professeur agrégé.

L’État entrepreneur, en investissant directement dans les stratégies, en stimulant l’innovation et en créant des conditions propices à la croissance des petites et moyennes entreprises peut véritablement ouvrir une nouvelle ère d’opportunités économiques. Toutefois, il « doit aussi s’appuyer sur des réseaux comme le nôtre qui facilitent la coopération régionale et le développement de partenariats stratégiques à travers l’Afrique de l’Ouest. Nos entreprises, nos industries et nos jeunes entrepreneurs, doivent trouver en ce réseau une plateforme de dialogues, d’échanges et de collaborations », a réaffirmé le Président de REAO-Bénin.

Le Réseau de l’Entreprise en Afrique de l’Ouest doit jouer un rôle actif pour améliorer l’environnement des affaires tout en favorisant une dynamique entrepreneuriale axée sur l’innovation et la résilience. Unis pour une même vision, la présidence du REAO-Mali, Awa Diarra réitère l’engagement du réseau à renforcer le secteur privé pour qu’il devienne le moteur de développement économique et social. « Chers membres du REAO Bénin, nous tenons à vous assurer de notre disponibilité totale pour vous accompagner dans le renforcement de vos projets et de vos initiatives. Nous croyons fermement au renforcement du réseautage entre chefs d’entreprises de la sous-région et nous sommes prêts à collaborer pour stimuler les échanges d’opportunités et d’expertises ».

Le soutien du REAO-Mali s’étend bien au-delà des mots. « Nous sommes prêts à collaborer à l’organisation des forums et missions économiques et d’autres évènements qui permettront de tisser des liens solides entre entrepreneurs »

En outre, informe-t-elle, « le REAO Côte-d’Ivoire est en pleine phase de réactivation. Ce qui témoigne de l’engagement et de l’intérêt renouvelé pour notre réseau au niveau sous régional. Nous sommes convaincus que ce regain du REAO Côte-D’Ivoire ajoutera une nouvelle dimension à nos collaborations. Renforçant ainsi notre capacité collective de faire progresser le secteur privé Ouest-africain ». Tous les membres du REAO partagent ainsi cette mission de transformation de l’environnement des affaires.

État et secteur privé

Par ailleurs, l’État joue un rôle fondamental dans le développement du secteur privé au Bénin. Il se positionne dans un rôle de facilitateur pour impulser la dynamique économique et aider le secteur privé à exploiter les opportunités d’investissements. Ainsi, l’État crée les conditions favorables aux développements du secteur privé, parce qu’il est créateur de richesse et d’emplois. À propos, toute une batterie de mesures qu’elles soient législatives, réglementaires ou administratives ont été prises ; que ce soit au Ministère de l’Economie et des Finances, de l’ensemble de ses régies, de l’Apiex et des agences comme l’ANPE ; toutes les réalisations et projets du Gouvernement dans le privé concourent à soulager les peines des acteurs du secteur.

L’action gouvernementale est donc orientée à une seule finalité ; c’est assainir le climat des affaires, permettre au secteur privé d’être à l’aise et de jouer fondamentalement son rôle dans le système économique et social du pays. Cependant, le REAO a pour vocation de devenir une véritable plateforme d’échanges et de soutien mutuel entre chefs d’entreprises de la sous-région. Le réseau est prêt à bâtir un système économique robuste, capable de répondre aux défis du 21^ème siècle ; qu’ils soient d’ordre techniques, financiers ou environnementales.