Le Pape François est décédé ce lundi 21 avril, jour de Pâques, à l’âge de 88 ans. Son cercueil sera transféré ce mercredi à la basilique Saint-Pierre, en vue des funérailles prévues trois jours plus tard, le samedi 26 avril à 10h. Cette perte laisse un vide immense au sein de l’Église Catholique et parmi les fidèles du monde entier.

Le Pape François est décédé après un accident vasculaire cérébral survenu le dimanche précédent. Ce dernier lui a causé une insuffisance cardiaque alors qu’il se remettait d’une pneumonie. Il avait fait sa dernière apparition publique le jour même de son décès, prononçant une bénédiction pascale et saluant ses fidèles depuis sa papamobile sur la place Saint-Pierre.

Le rite de la « constatation de la mort » du pape François a eu lieu lundi soir dans la chapelle de sa résidence Sainte-Marthe. Sa dépouille repose actuellement là, avant d’être transférée mercredi en procession à la basilique Saint-Pierre. Elle sera placée près de l’autel majeur pour permettre aux fidèles de lui rendre un dernier hommage. Les premières images du pape, publiées mardi, le montrent dans son cercueil en bois, vêtu d’une soutane blanche et coiffé de sa mitre épiscopale. Le cardinal-camerlingue Kevin Farrell, qui assure l’intérim en attendant l’élection d’un nouveau pontife, a présidé la liturgie.

Cependant, les cardinaux se sont réunis au Vatican pour organiser les funérailles et planifier le conclave destiné à élire son successeur. Ils ont également pris d’autres décisions concernant la gestion de l’Église catholique. Cette réunion intervient alors que dirigeants mondiaux et fidèles pleurent la disparition du premier pape latino-américain de l’histoire.

Enfin, le Vatican a annoncé que la première réunion de la Congrégation des cardinaux débuterait mardi à 9 h dans la salle du synode du Vatican. Ils pourraient décider d’autoriser l’exposition publique de François dès mercredi matin dans la basilique Saint-Pierre. Selon les normes approuvées par François l’année dernière, les funérailles et l’inhumation doivent avoir lieu entre vendredi et dimanche.