Décédé le 14 octobre 2015 à l’âge de 82 ans, Mathieu Kérékou reste une figure marquante de l’histoire politique du Bénin. Onze ans après sa disparition, son parcours rappelle les grandes transformations politiques qu’a connues le pays.

Surnommé le « Caméléon », Mathieu Kérékou arrive au pouvoir le 26 octobre 1972, à la suite d’un coup d’État militaire. Après plusieurs années sous un régime marxiste-léniniste, il accepte les conclusions de la Conférence nationale de février 1990, qui ouvre la voie au renouveau démocratique. Battu par Nicéphore Dieudonné Soglo en 1991, il revient au pouvoir en 1996 et y reste jusqu’en 2006.

Son parcours est marqué par deux périodes politiques différentes : celle du régime révolutionnaire et celle du renouveau démocratique. Son acceptation des conclusions de la Conférence nationale, puis du verdict des urnes en 1991, demeure l’un des moments marquants de l’histoire politique béninoise.

Onze ans après sa disparition, Mathieu Kérékou conserve ainsi une place importante dans la mémoire collective. Son héritage reste associé aux mutations politiques du Bénin et à une période qui a profondément marqué l’histoire du pays.