La cérémonie solennelle de remise du drapeau national aux Guépards du Bénin s’est tenue ce jeudi 18 décembre à 15h, en prélude à leur participation à la Coupe d’Afrique des Nations. À cette occasion, le Ministre Benoît Dato a délivré un message empreint de ferveur patriotique, de soutien et d’espérance à l’endroit des joueurs.

Plus de 14 millions de Béninoises et de Béninois accompagnent les Guépards, ici au Maroc comme partout ailleurs. « À travers ce drapeau, c’est bien plus qu’un symbole que la Nation vous confie. C’est l’âme du Bénin, l’espérance de tout un peuple », a souligné le Ministre des Sports.

Chaque effort, chaque course, chaque duel, chaque but portera la force d’un peuple fier, confiant et profondément attaché à son équipe nationale. Derrière eux, a-t-il ajouté, se trouvent des familles, des jeunes, des anciens et des supporters qui vibrent, prient et croient en eux.

Par conséquent, le capitaine Mounié fait « le serment que nous représenterons le Bénin de la plus belle image possible et que nous ferons tout encore une fois pour montrer que l’équipe est capable de réaliser de grands espoirs ».

Le message ministériel met également l’accent sur les valeurs fondamentales qui doivent guider les Guépards tout au long de la compétition : l’esprit d’équipe, l’engagement, le patriotisme, la discipline et le courage. « Porter ce maillot, c’est défendre des valeurs, une histoire et un avenir », a rappelé le ministre, appelant les joueurs à jouer avec le cœur, la fierté et le sens des responsabilités.

En réponse à cet appel, le capitaine de l’équipe des Guépards a pris la parole au nom de ses coéquipiers en promettant de défendre les couleurs du Bénin avec courage et détermination. « Ce que je peux vous promettre, c’est que nous essayerons d’amener le Bénin le plus haut possible dans cette compétition », a confié Steve Mounié.

Au nom du Gouvernement béninois, le Ministre Dato a adressé aux Guépards des vœux porteurs d’ambition et d’espoir, les invitant à hisser leurs performances au niveau des attentes de la Nation. Il a appelé les joueurs à puiser dans le drapeau national une source d’inspiration, de force et d’élévation.

Sous les acclamations, le message s’est conclu par un appel rassembleur : « Allez les Guépards ! Le Bénin est derrière vous et le Bénin croit en vous. »